Sullo sfondo la silohuette del palazzo del maraja di Orchha, fotografata dalle guglie del tempio. Sia il palazzo che l'enorme tempio sono abbandonati, si puo' entrare e risalire le mille scale, corridoi, torri, camminare nelle stanze, nei cunicoli, nei passaggi e nei balconi segreti fino a raggiungere la sommita' della coastruzione. In cima al tempio c'e' una colonia di scimmie, una di pappagalli verdi e una di strani rapaci che qui chiamano "aquile" ma che forse appartengono ad un'altra specie. Quando ho deciso di scendere verso il basso, attraverso uno stretto passaggio all'interno della guglia ho incontrato una scimmia che non voleva farmi passare: con un atteggiamento aggressivo mi ha fatto capire che dovevo cambiare strada, ho dovuto cercare un altro passaggio....
Tuttavia non tutte le scimmie sono cosi' aggressive: alcune sembrano meditare, con attegghiamento pensieroso, una mano sotto il mento e l'altra sul fianco...
Molte persone si lavano per strada, nel fiume o al pozzo. La toletta on the road e' molto comune: ci si fa la barba, si aggiustano i baffi come questo signore, si fanno le abluzioni, la pipi' per strada e' talmente comune che un uomo ogni tre sta facendo pipi', e anche la popo' e' uno spettacolo al quale pu' essere frequente assistere. L'altro giorno mentre ero seduto a godermi il panorama di un bel tempio di Orcha almeno due persone si sono accovacciate nel prato per espletare l'espletabile.
Anche il lavaggio dei denti avviene con metodi tradizionali: si vendono dei bastoncini, sembrano radice di liquirizia, che strofinati sui denti assolvono la funzione dello spazzolino.
Se Tomas Milian entrera' nel ciclo delle rinascite induista avra' gia' il suo sadhu nel quale reincarnarsi!
A qualsiasi ora del giorno e della notte c'e' sempre qualche posto dove si frigge qualcosa. Nei bazaar e' un susseguirsi di piccoli esercizi commerciali che si confondono uno nell'altro dove i lavoranti spesso seggono a terra e impastano, mescolano, lavano, girano, friggono, rigirano, servono, mangiano, fanno pipi'. Tra le varie specialita' insolite si possono notare grandi padelloni (un metro di diametro) nei quali bolle una specie di latte che si rapprende e diventa budino. Decine di tipi di frittura ripiena, samosa, dolci, cose indefinibili (una di esse mi ha scatenato la vendetta di Montezuma) spesso serviti dentro grandi foglie essiccate e modellate come piccoli piattini.
Tra i vari esercizi commerciali onnipresenti c'e' il barbiere: basta una sedia e uno specchio appeso al muro, dovunque, per strada. Ce ne sono decine ovunque, sempre in perenne attivita'.
La foto seguente mostra un barbiere moderno, dotato di un proprio spazio, che effettua servizio notturno:
Un giorno un uomo con una lunga barba si e' avvicinato, ha poggiato il suo dito anulare nel colore impastato nel suo piattino e mi ha disegnato un punto rosso in mezzo alla fronte.
Improvvisamente mi sono sentito diverso: ho camminato tutto il giorno per Varanasi con il punto rosso, certo che gli sguardi della gente fossero rivolti non ad un uomo semplice, ma ad un Illuminato.
E infatti quando sono tornato nella mia stanza mi sono accorto che un'aura di luce circondava la mia testa. Prima che si dissolvesse sono riuscito a scattare questa foto:
A BodhGaya, il luogo piu' sacro per i buddisti poiche' qui il Buddha fu illuminato, ho passato due giorni in mezzo a migliaia di monaci tibetani scesi dalle montagne per intonare i loro mantra.
Un giorno, mentre ero a cena, un anziano monaco di alto rango si e' seduto al mio tavolo insieme alla sua assistente e ad ogni sorso della sua bevanda recitava un oooooooommmm. Poi ha notato la torcia elettrica che la sua accompagnatrice aveva in mano e l'ha studiata come un ogetto mistico, cercando di carpirne il significato. Ma non tutti i monaci sono cosi' fuori dal mondo: mi sono trovato in un internet cafe' con tre monaci che avranno avuto meno di 20 anni, tutti e tre pelati con il vestito arancione, intenti a navigare su internet, scaricare foto dalle macchinette digitali che nascondono sotto i vestiti e, udite udite, chattare sul messenger.
Questo e' solo uno scorcio delle rive del Gange in uno dei giorni sacri del Kumbh Mela. Ho scattato questa foto da una piccola collinetta, dopo aver camminato due ore nella folla per raggiungere questo luogo. La nuvola di polvere alzata dai piedi dei pellegrini si vedeva a chilometri di distanza. Ho incontrato 5 occidentali su qualche milione di pellegrini. Nell'ultimo tratto ci si tuffa nbel Gange:
...lasciando offerte floreali che galleggiano in ogni angolo del fiume. Il treni diretti ad Allahabad in quel giorno hanno impioegato fino al triplo del tempo previsto (come il mio, ad esempio)....
"Sadhu Holy Man" mi ripetono ogni volta questi uomini con barba per ricordarmi che sono santi e che meritano qualcosa in cambio... e in effetti quand al megaraduno sono arrivate decine di macchine piene di fiori con i sadhu caricati sul tetto tutti i presenti (centinaia di migliaia) si sono avvicinati alzando le mani in segno di preghiera. E questi vecchi sono tutt'altro che malandati: scesi dalle macchine percorrono il tratto che li separa dal Gange nudi, di corsa (quasi atletici) e con le bracia in alto, fino al tuffo finale...
